Karnak Cachette Online

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Painting of saint in the Festival Hall of Thutmose III, Karnak. Photo: TMK, May 2007.

The French institute in Cairo has just announced the first online version of their database of the Karnak cachette, a massive haul of sculpture unearthed at Karnak between 1903 and 1907:

L’IFAO a le plaisir de vous annoncer la sortie de la base de données‘Cachette de Karnak’, désormais accessible librement en ligne à l’adresse suivante : http://www.ifao.egnet.net/bases/cachette/.

Elle est le fruit d’une collaboration entre l’IFAO et le Conseil Suprême des Antiquités de l’Égypte et présente le premier essai d’inventaire général des objets (statues, stèles, etc.) de toutes époques découverts entre 1903 et 1907 par G. Legrain dans la « Cachette» de la cour du VIIe pylône de Karnak.

Ce travail s’est appuyé sur une documentation photographique très riche issue principalement du Corpus of Egyptian Sculpture du Brooklyn Museum, mais aussi de plusieurs milliers de photographies prises par l’IFAO en 2008-2009 au Musée égyptien du Caire. La collaboration avec les conservateurs du Musée du Caire et les promoteurs de l’Egyptian Museum Database a permis d’étudier de manière très approfondie les registres du Musée et de faire connaître pour la première fois certains objets conservés dans les réserves. L’inventaire s’est également fondé sur le réexamen des archives G. Legrain recensées par M. Azim et G. Réveillac (2004) mais aussi sur de nouveaux documents, par exemple les volumes du Catalogue Général préparés par G. Legrain et Ch. Kuentz et restés inédits ou les estampages conservés au CFEETK à Karnak.

La version 1 de la base, disponible actuellement, offre un inventaire aussi exhaustif que possible des objets (raisonnablement) attribuables à la Cachette, avec pour chacun une bibliographie hiérarchisée. Les quelques objets portant un numéro « K » de Legrain mais ne provenant pas de la Cachette ont également été inclus. Une version 2, comportant notamment un volet prosopographique plus détaillé, est en préparation.

Les données seront mises à jour régulièrement, notamment pour la bibliographie où l’exhaustivité n’a évidemment pu être atteinte. Les auteurs sont reconnaissants à tous les collègues qui voudront bien leur faire part de toute remarque, addition ou correction qui permettra d’améliorer cet outil de recherche.

Speaking of Egypt, my article “Embodied Images: Christian Response and Destruction in Late Antique Egypt” has just been published by Journal of Late Antiquity (online here).

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